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隆兴二年九月十二早晨，一驾不起眼的马车驶在越州城以北五十多里外的官道上。过了马山镇，快到曹娥江渡口时，赶车的车夫远远瞧见路旁站着一高一矮两个人影，便拉住马头，将车堪堪停在这两人面前。
站在道旁等候的，正是步安和素素，而赶马驱车的居然就是越州玲珑坊的孙掌柜。
“孙掌柜怎么亲自赶起车来了？”步安笑着问。
“步公子真乃人中之龙，一回越州便兴风作浪。”孙掌柜答得有些尴尬。
匆匆打过照面，步安领着素素钻进了马车。他看了一眼寒霜满脸的花易寒姑娘，便微微一笑，自顾自在她对面坐了下来。
马车轱辘压着官道车辙的嘎吱声再度响起时，花易寒皱着眉头道：“步公子，成事者应取大道煌煌，而不该处处行事乖张。”
花姑娘又谋士上身、危言耸听了，步安早就摸清了她的路子，笑道：“花姑娘，正所谓兵者诡道也。出其不意方能以强胜弱。”
“那人是你伯伯步鸿轩麾下羽士，你纵然借百姓之口，将他诬作拜月贼子，又能瞒得了多久？”花易寒摇头叹道。
“花姑娘，你觉得杀死一条恶狗之前，应当要做些什么？”步安