风湿病去年加重，差点瘫痪了，花光了家里的积蓄，还借了一千元外债，这在当时是一笔巨款。此时弟弟上初三，妹妹上初一，加上自己的开支，让家里像压了一座大山，胡佑民明白了父母极力掩饰下的愁容，他的心如刀割般难受。
开学后同学们都投入了紧张的学习，只有四个多月就要高考了，大家都争分夺秒，连以前调皮捣蛋的学生也安静了。胡佑民却没有心情学习，想到家里的情况，认为就算考上了大学也没钱去读，可不学习，心里更加空虚。
在一次偶然中听别人说考军校可免一切费用，还有津贴，胡佑民死灰复燃，也开始了复习，准备考军校。可命运喜欢捉弄人，体检时因为他是扁平足，被刷下来了。悲愤的胡佑民只想质问苍天：为何待我如此不公！
受此打击的他再也没有心思 学习了，老师发现了他的异常，找他谈话，胡佑民不想说家里的情况，觉得是件丢人的事，含糊地说自己可能感冒了，身体有点不舒服。老师见问不出什么，只好叮嘱他注意身体，好好复习，争取考个好学校，还说对他的期望很大，相信他会考得很好。
接下来的日子，胡佑民倍感煎熬。看到紧张学习的同学，他更加难受，从学校图书馆借了一些小说，偷偷地看了起来