讨债务以及安全技术防范咨询，或者涉及个人隐私的调查等等，都是被明令禁止的。
2002年，国家工商总局调整了商标分类注册的范围，新增的项目就包括提供私人保镖，开设侦探公司和寻人调查等安全服务，不过侦探公司被允许注册，并不代表着私家侦探行业的禁令已开，而且国内也并没有任何法律确立私家侦探的法律地位，也就是说并没有认定其违法，也没有承认其合法，而且私家侦探也颇多掣肘，只能行驶普通公民的合法知情权，在法律允许的范围内进行调查，无法涉足刑事侦查活动，而且私家侦探在受理调查的过程中，又不可避免的会触及到目标的很多个人隐私，而这一行为本身就是不合法的，所以这个团体，就是一个游走在灰色地带的擦边球行业。
综上所述，在这种没有明确定性的环境下，大多数的私家侦探事务所，都披着“咨询公司”、“商务调查”，或者律师事务所行使“收集证据”和“调查公众事务”的外衣，因为侦探这个行业本身就带有一定性质上的违法行为，所以也有很多私家侦探压根就没有开设公司，而是直接去接私活的，同时这个行业也比较混乱，很多二把刀的私家侦探，在干活的过程中都是带有一定的暴力色彩的，即直接靠打手逼供获取情报，但是