苏菲穿着不合身的号衣，说笑笑向前走，走了大半日，沿途的风景都看腻了，除了庄稼地还是庄稼地，艳阳高照，官道上尘土飞扬，大伙儿鼻孔里全是黑灰，脸更是脏的不像话。
男人们尚且如此，女人和孩子就更别提了，长途骑马本来就是受罪的活儿，骑上一天，屁股都能磨烂，一岁多点的凯瑟琳被母亲背在身上颠簸了两天，终于生病了，额头滚烫，高烧不退。
苏菲提出要求，找地方休息，给女儿治疗退烧。
雷猛说：“赶路要紧，荒郊野外的也没法看病啊。”
苏菲的眼泪落了下来，在肮脏的脸上划出两道印迹，她说：“烧是会把孩子烧傻的，会把眼睛烧瞎，耳朵烧聋。”
这种时候，赵避尘就不得不话了：“赵某本不该打听你们的公务，可是这孩子要是有个三长两短，诸位怕是良心上过不去吧。”
说这话的时候，他皱着眉，一脸严肃。
刘彦直道：“赵爷，您想多了，既然同路，我也不瞒您，这洋人母女是我们救下来的，义和团要杀他们满门，我们兄弟几个实在看不过眼才出手相助，已然是惹下大麻烦，所以想尽早赶到京师，把人送到法国公使馆，抛开那些是是非非，孤儿寡母是无罪的，