肯贪钱，反倒是清查积弊，将下面经手人的份子都挖出来，准备着上缴国库。
这一来，那些大臣皆对他有不满之意，这个差事每人只能当一年，今年他这样一搞，明年又有谁来接任？是以朝廷中怨声载道，原本在山东行之有效的德政，在京城，反倒是有些推行不开。
除警队以外，又效法山东设立消防队，向洋行购买“洋龙”，又有水车等物，进行训练，应对火险。这原本也是极好的事，可是善耆却在购买水龙之余，另从普鲁士洋行购了五十杆滑膛枪，作为消防队的配备装备。初一十五训练，不是打鸽子，就是打鸟，再不就是打兔子。
这消息一传到赵冠侯耳内，他就决定，自己怕是不能和善一再合作了。他搞这消防队的用心，绝对不是那么单纯，自己再跟他混下去，有被拖下水的嫌疑。此时正好接近八月十五，他索性告个价，只留着高升看宅子，自己带上翠玉与凤芝，乘火车直接奔了津门。
故地重游，姜凤芝自是格外兴奋。三人先是去看望了李荣庆，在李家坐了一阵，问了问津门的情势。
自从袁慰亭任直督，洋人交出管理权之后，津门的情形渐渐好转，逐渐恢复了四方通衢码头的活力。各方行商纷至沓来，依旧是个水旱大码头。