京城，前门车站。
前往彰德担任说客的徐菊人一下火车，来不及休息，就被接站的人请上马车，一路送到了内阁。主持会议的义匡，让人泡了茶过来，等徐菊人连喝几口茶水之后，他才问道：“容庵怎么说？”
眼下局势大坏，朝廷的地盘越丢越多，眼看葛明党就要联成一线，再难动摇，即使是再顽固的宗室，这时也得承认，只有起用袁慰亭替换殷盛，国家才有的救。
袁慰亭在家里用的一个拖字决，将朝廷所有的底气都拖的一干二净。尊严与体面，在客观的压力面前，全都变的不值一提。即使是力主杀袁的醇王弟兄以及隆玉太后，现在也只能向这位汉人臣子屈服，只要可以保住江山，其他，都可以退让。
天道有常，一如当日女真的大军，在汴梁城外，一次又一次将宋王朝的尊严踩在脚下，反复碾压一样。如今，大金的体面，也被一位革职开缺的汉人臣子，踩在脚下，当做了垫脚石。
朝廷初时，授袁慰亭以湖广总督之职，并许诺了平息叛乱之后的美好前途。外为督抚，内为尚书，都是指顾间事，乃至恢复旧日权柄也不为难。
但是袁以足疾未愈为名，拒不出山。只好派出邮传部尚书徐菊人出面联络。希望凭借