两个营，其中还包括了几十名炮兵和一个成建制工兵排（欠一个棚），有了这些特种兵之后，陆达的部队战斗力大为提升。又得到山东方面两门十二磅榴弹炮八门六磅炮支持，火力大为增强，在娘子关外，与晋军公开对峙。
山西新军本有一协，可是阎易山只是标统，威望不足以让一协人为己所用。起义之后，他压不住下面的部队，士兵多有逃散。之后虽然有原有防营及地方武装加入起义军，使兵力增加不少，但是这些士兵的素质，却远不及第五镇。
大批旧军加入义军，导致整支部队的纪律严重滑坡，尤其是山西为北方富庶省份，藩库积蓄极多。可是作为这富饶天地守护者的士兵，却大多是穷人。长期欠饷，伙食的克扣，让每名士兵心里都充满了怨气。
他们不明白，为什么冬日里，富人们可以穿着灰背、银鼠或是萝卜丝羊皮袄，而自己却只有单薄的一口钟；同样也不明白，为什么各衙门的大人、乃至书办、吏目可以鱼山肉海，自己却要吃有沙子的小米；不明白为什么一些人妻妾成群，还可以偷房里的丫头，而自己就只能放手铳。
当秩序存在时，这些怨气只能积蓄在心里，化为咒骂。可是当秩序彻底崩坏时，这些怨气就化为巨兽，自心底跃出，冲向这