。当股票交易数据蜂拥进计算机时，这台微机根本来不及处理，信息系统处理速度远远滞后。开盘不到一个小时，计算机已经比实际交易速度满了分钟。等到中午的时候，滞后时间已经扩大到分钟，大量的股票交易没有得到执行，计算机系统几乎瘫痪。而那些原本守在终端前面，优雅的接着电话、按按键盘的股票经纪们，大都化身为铁血斗士，一个个扯着喉咙，拿着纸笔，试图利用最原始的办法来挽救自己和客户的损失。
下午开市前一则关闭交易所的流言悄然在坊间流传起来，担心手中股票失效的交易商们被迫疯狂倾销股票，超量的股票换手给本来已经不堪重负的计算机交易系统再次雪上加霜，开市没多久计算机系统已经比实际交易速度落后整整分钟。即使发现苗头不对之后，证券交易委员会的官员出面澄清，但是已经彻底陷入疯狂的人们根本充耳不闻，在巨大的惯性下下跌的大势已经不可能再逆转了。经过一个短暂的上升后，指数继续飞流直下三千尺的运动。
熬到点收盘时，道琼斯指数已经下降了.点，跌幅高达.%，创造出一天下跌幅度的历史最高记录，甚至远远高于此前年月日的.%的跌幅，受此拖累股市的其他指数也都大跌，一天之内超过亿美元的纸面财富灰飞烟灭。