或者将文件删除等错误操作，从而引发系统混乱甚至崩溃等故障。
据说之所以会出现“千年虫”问题，根源还在于年代，当时的电脑生产成本很高，电脑配套的存储器同样也是如此，不但容量小价格还很贵，那年头存储器这种玩意都是按照字节起价的，那像现在都是字节、字节起跳。为了在有限的存储空间下装进更多的内容，当时的程序员就想了一个变通的办法，用两位数来代表年份，也就是用“”来代表“”，虽然一个地方看不出多大影响，但是年份这种东西在电脑系统中是最常用到的，积少成多之下还是能节省不少空间的。至于用两位数代表年份可能引起的混乱，当时的程序员认为反正都是三十多年以后的事了，在那之前自然会有人解决这个问题的，所以这个惯例也就沿袭了下来，结果最终就造成了现在的“千年虫”问题。
“千年虫”问题传得很凶，也传得很恐怖，从电脑系统包括机的b、微代码到操作系统、数据库软件、商用软件和应用系统等，以及与电脑和自动控制有关的电话程控交换机、银行自动取款机、保安系统、工厂自动化系统等，乃至使用了嵌入式芯片技术的大量的电子电器、机械设备和控制系统等等，都逃脱不了“千年虫”的攻击。更有人传说“千年虫”问题不