无奈之下，荀彧只能派人送信正在濮阳和袁绍激战的曹操，请曹操督促曹仁出兵配合吕布。
曹操在接到了书信之后，却派人前往临颍，询问曹仁的意见。
曹仁的回复是：吕布，反复之辈，不可以轻信。想当初，他一反丁原，在董卓死后非但没有去投奔董俷，反而投靠了刘虞，更在幽州自立为王。董俷为解救他的儿子，而深入险地。吕布非但没有感激，反而攻击董俷，令董俷险些丧命。
丞相您在吕布最困难的时候，收留了他。
可是他吕布非但没有对您有感激之情，相反还在关键之时，反出了汝南，令丞相您陷入危险。
如今，他在汝南的行动，说不定又有什么阴谋。如果为配合他的行动，而轻举妄动的话，不但收不回汝南，甚至会让刚在临颍构建起来的防线松动。这样子的话，许昌才真的有危险！
而关羽，不过无名之辈。固然勇武，却非大敌。此前汝南失利，并非是我们打不过他，而是有一些人为了保存势力，别有想法而造成的结果。现在，我曹仁掌控了临颍防线，绝不会再有问题。
徐州虽然富庶，但实力并不雄厚。加之有江东威胁，刘备也是首尾难顾。只需要撑过几个月，徐州自然无力再北进。