父亲家里有丝织作坊，还有海船，他小时候也接受过良好的教育，又是家中嫡长子，就算是混吃等死那在闽城年轻一辈聚会的时候也比陈健坐的靠左靠前。
然而湖霖自己作死，在二十三岁的时候写了一本书，名叫《梦城》，描述了一副让很多人颇为心动的城市：既是在梦中，自然也就没有上下等级之分，所有人同吃同住共同劳动，所有收入归公重新分配，孩子从小接受一样的教育……没有贫穷没有富贵。
顺带还想要等到将来继承了家产后，买一块土地建立一个真正的梦城，如果建不起一座城，那就先建个梦村、梦作坊、梦工厂……
这本书其实写的相当好，用梦游的形式描述、以辛辣的笔触写出了一些现实的丑恶——他是从小见的多了，所以写起来就更有生活让人觉得活灵活现。
由此引起了他父亲的勃然大怒，宣布他要么写书道歉声明之前的都是胡扯、要么就不允许他继承家产，扫地出门。
湖霖当时正值年轻，二话不说也宣布自己拒接接受父亲的家产，离开了上流社会的莺歌燕舞。
一开始到处游说希望有钱人能够资助一些以去建设一个理想之城，结果显而易见地碰了一鼻子灰。
靠着自己精通司法