时，一直在帐中休息的吴军出阵战兵起身，吃夜宵领干粮，备足饮水检查武器。三更时列队侯命，结果也是到了这个时候，自愿担任军事观察员的刘蓉才又十分傻眼的现，吴军士卒竟然人人手打火把照明，对军事行动丝毫不做掩饰，压根就不介意是否被太平军现行踪。同时更让刘蓉傻眼的是，吴越竟然只出动了包括刘坤一庄字营在内的四个营作战，仅仅只动用三分之二去打湘军连攻都不敢攻的武昌县城。
“姓吴的这小子，如果不是疯子，就是真有这个把握！”这是刘蓉此刻的心里话。
凛冽夜风中，两千湖北新军与七百多武装民夫列队出动，打着密如繁星的火把，簇拥着各种各样的攻城武器大步前进，结果让刘蓉继续惊疑不定的是，吴军的攻城武器数量明显偏少，仅有二十来架临时赶造的壕桥车和数十架飞梯，另有一些用于搭建浮桥的浮箱，整体打一次蚁附战倒是绰绰有余，打两次蚁附战就明显不够。
同时刘蓉也注意到吴军练勇重点关照的古怪火炮，数量倒是不少，一种炮管细长的火炮有二十门，另一种炮管粗短的火炮有五门，但是外形模样却与刘蓉此前见过的各种洋炮截然不同。刘蓉再直接向吴越问起这些火炮的名字时，吴越则轻描淡写的回答道：“二十门那种炮