到了坐镇天津的直隶总督恒福的亲自接见，对他又是嘘寒问暖又是好言安慰，同时也只字不提审问审判的事，只是一个劲的拿好酒好菜招待他，晚上还安排两个美女侍侯他过夜，三下两下就把为了吃饭和享福才投靠石达开的曾祥骨头泡软。然后也不用恒福开口要求，不第秀才曾祥便竹筒倒豆子一样的把自己所知道的太平军军情交代得干干净净，换来了清军对曾祥的更加厚待，还把伺候他过夜的美女升级为四人。
当然，一品总督恒福恒制台这么礼贤下士一个不第秀才，其目的当然不是为了从曾祥口中掏出石达开的军情这么简单。很快的，一道伪造的石达开书信，一道满清朝廷册封曾祥为五品知府的委任状，还有一千两银子和十颗珍珠，就一起放到了曾祥的面前，然后恒福又微笑着告诉曾祥道：“曾相公，只要你把这道书信送去交给长毛匪杨元清，这些东西就全是你的。”
回答恒福的没有断然拒绝，只有曾祥的磕头叩，赌咒誓一定终生效忠大清朝廷。
与此同时，石达开率领的太平军6路主力仍然深陷直隶腹地——虽然满清朝廷把直隶全境都坚壁清野，却仍然还是尽量把城外野谷转移进城，太平军要想夺得粮草就必须花时间攻城，再加上山东新军和胜保率领的清军骑兵一