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黄文金和石达开也逐渐陷入了失望，尽管大雪山那一带的火光早已清晰可见了，可是他们对面的吴军水师船队仍然还是置若罔闻，一个劲的只是对着他们开枪开炮，以吨位和机动的优势在水面上横冲直撞，却始终不肯后退一步，导致太平军水师根本找不到任何发起冲锋突击的优势。
对此，黄文金做出的选择是把军队化整为零，借着夜色掩护和上流优势，零零散散的冲向下游，拼着马当山炮台和长龙快蟹等大船被吴军水师尽灭，也要把小船派往前方给突击队助战。
地处下游的石达开做出了完全相反的选择，在吴军水师死活撤退的情况下，也在地处下游小船难以快速冲向吴军船阵的情况下，石达开十分聪明的选择了指挥全军掉头，诈败逃往下游，想先给吴军水师回援的机会，然后再乘机发起反击。
石达开很快就大失所望了，他率领的太平军水师掉头逃向下游后，吴军水师的红单船队和护舷舢板虽然没有发起追击，却依然在原地一字排开，继续保持警惕，另外六条吴军蒸汽炮船却是毫不犹豫的发起追击，靠着机动优势专门盯着太平军水师的大船打，在太平军的小船船群中野蛮冲撞，直接以吨位和水流杀敌，锅炉始终全开，船速也始终不降，太平军水师