看清楚了太平军的战术目的也没用，周腾虎仍然还处于两难中——出兵去救南翔会给太平军围点打援的机会，不救又很可能会保不住，左右两难，进退失据。
“救？还是不救？救的话会不会被长毛乘机打成决战之势？不救的话，又会有什么样的后果？”
背着手在巡抚衙门大堂里转了好几个圈子，周腾虎突然停止脚步，向在旁边侯命的邓嗣源问道：“嗣源，南翔的守将陈京胜是你一手提拔的，这个人如何？靠不靠得住？”
“靠得住。”邓嗣源想都不想就回答道：“他虽然是第三批加入镇南王麾下的将士，没参加过黄渡之战和江宁大战，但是曾经随着镇南王北上勤王和南下平叛，也算是我们军队里的老人。怡良向我们借兵去打长毛，遇到暴雨我军惨败，他在那个营负责殿后，他本人受了不轻的伤，却还是坚持随军殿后，还立了功。末将也是看在这点的份上，逐渐提拔了他。”
周腾虎点点头，也终于下定了决心，吩咐道：“你亲自给陈京胜去一道命令，叫他给我全力死守南翔，允许他随意动用南翔营垒里的苦味酸武器，但绝不许擅自弃营撤退！南翔营垒在，他的脑袋在！南翔丢，他的脑袋丢！”
听出了周腾虎的弦外之音，邓嗣