说干就干，拿定了主意后，这一次的吴军北伐主帅江忠济当天就召集麾下文武将官，宣布绕过山海关和宁远城穿插奇袭锦州的决定，结果和拿定主意之前的江忠济一样，吴军众将也是对这个看似冒险的战术大吃一惊，纷纷提出质疑，李鸿章也不得不再次站出来费尽口舌的解释剖析，浪费了不少的口水，这才让包括徐来和丁汝昌在内的吴军诸将接受了这一战术计划，同意支持江忠济发起这一行动。
有水师支持在沿海穿插就是方便，才只用一天多点时间，包括骑兵在内的一万七千多吴军主力，就在江忠济的亲自率领下尽数登上了海船，在水师战船保护下张帆北上，浩浩荡荡杀向锦州。八千多后军则被江忠济交给了老成稳重的吴军大将朱洪章统帅，尽数驻扎在山海关南面，负责牵制山海关清军，还有保护囤积在秦皇岛的粮草。
在此期间，近在咫尺的山海关清军载龄所部虽然对吴军的动静了如指掌，甚至还成功探得了吴军为了腾出船只运兵而没有携带太多粮草的重要情况，可因为不敢与吴军野战的缘故，载龄和王占魁等清军文武却始终没敢出动一兵一卒稍做牵制，只能是一边赶紧派人北上向宁远城和锦州报警，让宁远和锦州的清军赶快做好迎战准备，一边眼睁睁的看着吴军主力登船