回到袁绍大帐，袁绍亲自将曹操迎到帐内，会众置酒，与操解闷。文远也有幸跟随韩馥入内。
曹操心情抑郁，不一刻便有些醉了，冷笑环视众人道：“我等始兴大义，为国除贼。诸公既然仗义而来，就仔细听听我的计划，本初率领的河内军团可以进驻到孟津渡口，酸枣军团修筑防御工事，固守成皋、敖仓，控制太古的险要地势，公路率南阳军团，由丹水、沂水逆流而上，直取武关，震动三辅各地。而后各处兵马皆深沟高垒，并不需要真正与董贼交战，也可以制造声势，并展示天下大事之所趋，如此以顺诛逆，董贼就可以平定了！只可惜如今各位都勒兵迟疑不进，大失天下士民所望，我深以为耻！”
帐中除文远、及刘、关、张三人，皆面有愧色，无言以对，那一刻，文远也被曹操一心为公的气节所感，差一点忍不住就要随他而去，只是想到日后曹操的所作所为，不由暗暗告诫自己，方才打消此念。
曹操见众人不语，长叹一声拂袖出帐，忖手上兵少，便往扬州募军去了。
公孙瓒见人心不齐，不日也领刘关张三人离去。
韩馥本来就不是坚决起兵讨董的人，见有人退却，也随便找了个由头领兵回邺城，只答应给河内群雄供应粮草