嵩入河北平叛，黄巾之乱后留在冀州，成为韩馥部将。
麴义心高气傲，麾下士卒彪悍跋扈，与冀州上下格格不入，因此不能为韩馥重用，渐渐心生异心，袁绍谋夺冀州时，麴义关键时刻反水起兵响应，为袁绍夺去冀州除了很大的力。
因为麴义立下了大功，加之袁绍初掌冀州时情势恶劣，起初袁绍很是重用麴义，令他独掌一军，给了他很大的权利。
不过这并不代表袁绍对麴义就是无条件的信任，事实上袁绍对这个骄横跋扈的大将早就存着戒心。与公孙瓒磐河之战将麴义部众放在前线，就是打着削弱麴义实力的主意，不想麴义竟然漂漂亮亮的打胜了，声名大震之后更加骄横无比。
麴义骄狂，袁绍也是眼里容不得沙子之人，对公孙瓒两战两胜稳定冀州局势之后，袁绍就开始盘算着夺取麴义的部众。此次出兵瘿陶，袁绍就找了个由头，从麴义的部众中划出两万，编入自己的中军。
麴义进帐，随便拱手一礼大声道：“主公！大战在即，为何不传末将参加军议？”
袁绍眼中闪过一抹厌恶之色，不过他也知道现在还不是撕破脸的时候，淡淡一笑道：“麴将军领兵三日之内疾行二百里，某念将军一路辛苦，想让将军在营中多多休