追击袁术的曹军已经和曹仁率领的青州军汇合，再加上一路收编俘虏，兵力已经接近七八万众！此消彼长，曹操军已经绝对占优！
不过太寿城城墙坚固，前不久又才再补筑，因而攻击不易。袁术在此据守月余，曹军竟久攻不下。
虽然无法以强攻破城，还有其他法子可想的，曹操是何等人物？见这太寿城傍临睢水，地势又特别低。时值春末，上游雪水融化，河水暴涨。正愁如何驱赶袁术的曹操见此情景，顿时心生一计……
第二日，曹操便派了上万兵士大摇大摆的扛着锄头，刨子去睢水上游，担土运石，以截急流。
袁术见状大惊，若这样被大水淹城，岂不成了鱼鳖？当即领兵突围出城，渡睢水前往地势稍高的宁陵。曹操又玩起了官兵抓贼的老套路，又率兵紧追上去。
曹操也随后渡过睢水，直向宁陵城赶来，并在城下布置围兵。袁术见状，又再次弃宁陵而逃。
这一次，袁术不再存侥幸心理，他不但逃出了兖州地界，连亲附于他的豫州都不敢进入。他被曹军的追击速度吓坏了，丝毫也不考虑地渡过了长江，到达九江城，这才稳住三魂七魄，保住了性命。
就这样，袁术由匡亭退到封丘，再逃往襄邑、太寿