其实情况由不得文远不着急，过去的建安元年，文远坐镇邺都辅佐天子少有外出，但是河北以外却是战乱纷繁！
或许是文远的强势压迫，各地诸侯迫不及待想要向外扩充地盘。
建安元年四月，曹操就出兵南下，攻打汝南、颍川等豫州诸郡县，曹操给朝廷的表章上口号喊得也颇为响亮，美其名曰，扫平黄巾余孽！
时下颍川和汝南有黄巾军何仪、刘辟、黄劭、何曼等部，这几路黄巾起初依附袁术，孙坚为豫州刺史时则投靠孙坚，总之没少和曹操对着干，后来孙坚死后，四部黄巾便各自占据郡县，啸聚一方，各有兵数万。
颍川、汝南乃豫州大郡，曹操亲自领兵攻击，刘辟等人如何是一代奸雄曹操的对手，不过数月便土崩瓦解，何曼在许县被曹洪使拖刀计所杀，黄劭阵前被李典生擒后处斩，何仪归降，只有刘辟侥幸逃出汝南。由此，曹操的势力扩展到豫州一带。经此一战，曹操不仅收服了豫州降兵数万，还缴获粮草近百万斛。非但扩充了地盘，兖州的粮食危机还因此得到了解决。因此前与文远一战之后削弱了不少的曹操终于有再度强盛起来。
除了兖州曹操，建安元年最复杂的关系出现在徐州刘备、吕布和淮南袁术之间。