步，曹操也不免有些失去信心了……
曹操给荀彧写了一封信，透露想割让兖州退守许昌之心，想听听王佐之才荀彧的建议，荀彧却回信劝谏道：“现在张辽兵马聚集在官渡，就是想和明公一战定胜负，明公以弱势抵挡强势，如果不能击败河北军，主公就算彻底失去争夺天下的机会了！如今虽然兵粮都少，但是这一场战争的重要性不下雨昔年楚汉的荥阳、成皋之战。那时候刘、项两家的情势何等艰难，却没有人肯后退一步，只因为先后退的就代表认输了！如今主公画地而守，扼住河北军的咽喉令其不能前进，已半年矣，拖久了必然有变，这正是用奇谋制胜的时候，一定不能错过机会了！”
这封信给了曹操坚守下去的信心，而更关键的是，荀彧还随信给曹操献了一条计策，派人游说刘表、张绣出兵！眼下这个情况，河北军大军压境，对许昌形成三面包围，只有背靠的南阳、江夏因为是刘表的领地，局势还算安稳。荆州牧刘表坐领荆襄九郡，粮草充足，带甲十余万人，麾下现如今还依附了刘备、张绣两股势力。若是他肯派兵出战，哪怕是只支援些粮草军械，有人能分担一些压力，曹操肩上的担子也能轻松一些。
可是刘备自四月起自告奋勇前往荆襄求援之后，至今四个多月