马楚灭亡后，潭州（长沙）变幻大王旗，马楚的原部将、军阀在原南楚的土地上混战，混乱的局面还在继续着。
杨再思 及其子孙们抓着这个时机，向四面八方扩展疆域，取得了南楚、西南诸蛮大片疆土。诚州除原叙州大部分地盘外，还包括东到湖南辰溪、中方、新宁一带，南抵广西义宁（即今临桂、龙胜、三江）及贵州从江、榕江，西至贵州的石阡、黄平，北达重庆的秀山、酉阳。杨再思 子孙们分镇驻守这些领地，加快发展杨家实力的进程。
后周显德四年（957年）十月二十六日，杨再思 带着家将在诚州慰问诸苗时，忽感身体不适，于是在马希凤及其随从的陪护下，回家坐在软椅上休息：“希凤，你们都出去吧，老夫我要静静地睡一会儿。”
“然，老小子。”马希凤退出了房间，轻轻掩上了门。
一个时辰之后，等马希凤进房间再看之时，杨再思 已经安详睡去了，面带微笑，享年九十八岁。此所谓“一代豪雄八十载守疆护土，叱咤风云震东西憾南北”，英雄落幕，天地同悲。
杨再思 还健在之时，夫人马氏、潘氏就忙着为其寻找墓地了。马氏不惜花重金雇佣风水先生多人，他们分成几组奔赴贵州、广西、湖南三