北伐大本营的郾城实际上屯兵不多，唱起了空城计，随时都面临被分割的危险。
宗弼侦知这一情况后，喜不自胜，决定采取猛虎掏心战术，企图一举摧毁岳家军的指挥中枢，会合龙虎大王突合速、盖天大王赛里、韩常等部1.5万骑兵在陈州和颍昌之间，取径路突袭郾城，在郾城以北20多里处，与岳家军发生激烈的遭遇战。
两军在平原上开战。金兀术投入了最精锐的骑兵部队，以“铁浮屠”为主力，正面进攻，左右翼又辅之以“拐子马”，都是金军的精锐部队。
岳飞令其子岳云率背嵬军和游奕军骑兵迎战，往来冲杀，并派步兵用麻扎刀、大斧等，上砍敌军，下砍马腿，使“拐子马”失去威力，杀伤杀死了大量的金兵。
金军支撑不住，在阵中指挥的金兀术见形势大为不妙，趁混乱之际，想溜之大吉，金军死死护住金兀术。
郾城大战进行到了最激动人心的时刻杨再兴单骑冲阵，希望生擒兀术，杨再兴手执亮银枪第一个率先冲了进去，而是金兵太多了，在上万人中找一个人实在太困难了。
杨再兴一连砍杀了百来人，也没有见到金兀术的半个人影。战机稍纵即逝，金兀术没有见着，却被数千金兵团团围住，杨再兴好不