在《宋刑统·名例律》中有明文规定：“……诸准格敕应决杖人，若年七十以上、十五以下及废疾，并酌量决罚。不堪流徒者亦准此。八十以上、十岁以下及笃疾，并放，不须覆奏……”依照大宋的律法，年过七十的罪犯，可以不予斩首，杨再兴想活命必须得皇帝赦免才行。
杨再兴就擒后，最终被关进了囚车，派出重兵护送，押往南宋都城临安(今杭州)献俘。在御书房内，既往不咎的宋高宗再一次接见了这个纵横五溪地区二十余年的老英雄，君臣做了最后一次对话。
“苗王杨再兴，朕不曾想到十年之后，你我君臣竟以这样的方式见面。”赵构道。
“本王的两个儿子都被圣上给砍了，见与不见有什么两样？”杨再兴也不跪拜。
“也罢。武冈军计有十寨，即三门(当在今洞口境内)、石查、真良(哲宗朝已有此地名)、岳溪(当属绥宁境)、临口、关峡、黄石、新宁、绥宁、永和。你可知各寨兵力几何？”宋高宗问道。
“绍兴十一年，武阳寨有兵300人，后来三百人平分在武阳、岳溪、绥宁三个寨子上，各以100人为限额，各寨兵力多少不等。”
“老英雄好记性。荆湖南路共29寨，武冈军占了三成