陶侃冥思苦想了数日，仍然未有结果。于是，他骑着马，穿了便装，扮作商人，带了两个随从，前往古田地区寻找树苗。走着走着，陶侃不由回想起了初到武冈之地的一些点点滴滴。
东汉以后，由于经常受到汉族统治者的歧视和压制，加上沉重的赋税和徭役，这一地区的苗瑶少数民族一直反抗不断。
西晋的武冈县（包括今天的城步县与武冈县、新宁一部分）是一个较大的少数民族县，但既无“民族自治”政策的优惠，又无安抚蛮民的地理便利。
一旦苗瑶民众发难起事，县令就得在南岭山脉、雪峰山脉的崇山峻岭和幽谷深壑中匆匆奔行，急如热锅蚂蚁，往往两三天才能赶到目的地。而且，常常此波未平，另波又起，搞得县令芒刺腹背，而又束手无策。
陶侃的前任县令提起此地就摇头咋舌，他就是在无可奈何的情况下自卸乌纱，悄悄溜走的。
时至西晋永康年间，武冈虽然民间稀疏地建立了一些私塾，但官方却仍未创建县学，教育落后到如此地步，下车伊始，不能不使他把创建县学作为当务之急。
创建县学需要铢钱（五铢铜钱）约八万贯（一千个铜钱为一贯），但县衙库钱亏空多年，入不敷出，且又决不能“