元廷的补救措施不过是遮人耳目，英雄大去，孛儿只斤家族在中原的统治很快就要结束了，看来元廷是平息不了苗军的怒火了。杨通照、杨通泰、杨正仁等将领已经彻底看透了元廷的险恶用心，毅然举起反元大旗，公开和朝廷对抗，加入了朱元璋的明军，为倒元做出了巨大贡献。
杨通贯家族一门九将忠勇爱国的故事，随着苗军的南征北战，逐渐在长江两岸流传开来。
杨通泰、杨通照、杨正德、杨正仁等一干杨家将彻底和朝廷决裂，率领近20万人马浩浩荡荡开赴应天府今南京。吴国公朱元璋不明情况，连忙集结了30万大军，命令徐达、傅有德、常遇春、赵继祖、胡大海等前往迎战。
苗军前锋祝玉明带着杨通泰的投名状，事关苗军的生死，容不得耽搁所以他的一部走得最快。明军的先锋由常遇春率领，他们到达了应天府外的草鞋峡，就和祝玉明的部队遭遇上了。两军相距不到二里地，常遇春的小舅子蓝玉和朱元璋的养子沐英原名李文英其时也在军中。
蓝玉见到苗军，怒气冲天，就想冲上去砍杀，沐英阻止他“蓝兄，不可鲁莽，我来问话吧。”
蓝玉想了想也对，若是苗军是来投靠明军的，就不分青红皂白的进攻，打击苗军