体系，就算是拘灵堂最高的管理者也不过是从五品的接令使而已。压制了他们晋升空间的同时，皇帝用金钱作为奖励的标准，拘灵堂的吏员每每立下功劳，便会得到大量的金钱赏赐。
南齐皇帝的本意是高薪养廉，从而建立一支不畏强权的司法力量，清除朝中的奸佞腐败，可是却忽视了过大的权力本身就会滋生腐败，金钱的诱惑更会让人失去本心。
渐渐地，问题出现了。由于他们的权力缺乏必要的限制，拘灵堂的吏员行事渐渐变得张狂起来，而且由于他们没有完整的官职晋升体系，攫取金钱成了他们惟一的希望。于是乎，腐败不可避免的出现了。他们不再遵循凭证据抓人的法令，开始“闻风而动”，只要听闻传言，便立刻动手抓人，然后通过刑讯逼供套取所谓的“证据”。拘灵堂中刑罚严酷，毫无人道，堪比九幽地狱，被抓捕的官员百姓，十有七八都熬不过酷刑的折磨，选择“认罪伏法”。这样一来，他们“惩奸除恶”的效率和准确率大大提高，受到南齐皇帝的一再嘉奖。
吃到甜头的拘灵堂，变本加厉，开始为了邀功请赏而罗织罪名，构陷大臣，他们知道皇室最怕的便是结党谋逆，查获叛逆组织的奖赏也是最为丰厚。于是乎，他们就故意不择手段地扩大牵连范围，严