廊下栽着的一对桂花树，长的枝繁叶茂。远远望去，活像两柄绿翳翳的华盖。米粒般明黄色的桂花密密麻麻地缀满了枝条，香气浓郁，浮动在刘征臣鼻翼间。
她情不自禁地吸了口气，又想起夫君须侯最爱吃桂花糕。每年金秋时，她必定会带着侍女们亲自采了做给他吃。
但今年，她没有这个心思了。
他还什么都不知道，只是成天后悔怎么不跟她一块去江都，以为她回来后的反常是因为她父王死了难过。
刘征臣喉间又哽咽了下，她痛苦地闭上眼睛，她对不起的人实在太多了。
但如今她既然苟活下来，她就要看到那个畜生的死期才能合眼。
“嗯——”
殿内终于传来了皇后极淡极轻的一声，似乎还有些咽不下去的鼻音。
刘征臣的痛苦又加重了几分，她忍着鼻酸逼迫自己堆出满脸笑容。待海棠推开殿门后，脱去鞋履，轻手轻脚地踩在已经铺上厚重毛毯的地上。
阿娇正在南窗下晒着太阳，手里握着一卷许久也没有翻动的帛书。
听得刘征臣的大礼参拜声，她才从心不在焉的失神中转过头来。笑道：“快起来，快起来。什么时候在我跟前这么规矩了？”