使节唯唯诺诺，带着曹操的狠话，灰溜溜的跑回了郯县。
荀攸得知曹操痛骂陶谦使节，进帐劝说：“主公，刘备远来救援，先礼后兵，您应该好言回复，以慢其心；然后进兵攻城，城可破也。”
曹操显然没有放在心上，嗤笑一声：区区小儿，何足惧之！
回到郯县，使节将曹操的答复，添油加醋说了一番。
陶谦听得叹息连连，众人也是沉默不语。
“还是把老夫首级割下，拿起送给曹操，他心里火气消了，自然不会再为难尔等。”陶谦剧烈咳嗽几声，有气无力。
许多人都没做声，像是默许了这个方案。
有君子之风的糜竺却是起身，愤然说道：“府君，您宽厚待人，得百姓爱戴；而曹操不过阉宦之后，又暴虐好杀，冷血至极。自古邪不胜正，您岂能像曹操低头！”
“可谁又能挡得住曹操的十几万大军呢？”陶谦面容皱起，布满老年纹的脸上，满是忧愁。
在座诸人也很有自知之明，曹操手下能人异士极多、骁勇善战的将领更是数不胜数，仅凭他们这些兵马，就算能守个十天半月，也早晚会被攻破城池。
此时，刘备出声了。