汉灵帝年间，平原麴氏避难西平，成为当地大姓。麴义常在凉州生活，精晓羌人战法，后来与家族闹翻，经并州逃离西平，成为冀州牧韩馥的部将。
麴义性情狂傲，常常自恃功高而纵使士卒劫掠。
因此，他也和袁绍麾下诸多将领不睦，不然在和北方与公孙瓒交战的节骨眼儿上，袁绍又岂会把他调来南方？
袁绍作为一方雄主，其胸怀度量却着实不敢令人恭维。他是那种表面大度，肯礼贤下士，背地里却悄悄给人小鞋穿的男人。
郭嘉说袁绍是，志大而智小，色厉而胆薄，忌克而少威，兵多而分画不明，将骄而政令不一，土地虽广，粮食虽丰，却不足以成就霸业之辈。
这样一个人，如何能够忍受下属天天在他面前装逼？
要不是麴义本事不小，外加田丰、沮授等人劝着，早不知被袁绍砍多少回了。
遥想当年，袁绍还是个小小的渤海郡守，麴义帮他击溃了韩馥亲率的冀州军，后来才有荀谌等人迫使韩馥让出冀州。
再后来，麴义界桥大破公孙瓒，使得袁绍转危为安，为冀州赢得了短暂的和平。
小型战役的获胜更是数不胜数。
然则就是如此的将帅