蒋建龙一路往荒岛上走，走到岛上一处小山坡时，他看见西边有一片悬崖，悬崖上寸草不生，各种裂缝、缝隙和断层中栖息着无数海鸟，悬崖外是丛生突起的暗礁，低潮时，离岸两海里远的地方都能看到礁石。这些暗礁之间有一些弯曲迂回的狭长水道。
而东边岸上到处都是沙滩，就像铺上了一层沙毯。沙滩上稀疏地生长着一些水生苔藓。
就在蒋建龙的正前方有一片高低起落不平的山地，一眼望不到边，树林枝叶稀疏，树叶的颜色偏淡黄色而非翠绿色。这些树木主要是南极山毛榉，它们的树干很高，树枝呈水平状分叉，另外还有生命力顽强的小檗，以及与香草属性类似的冬木。
在这种气候环境下，面对暴风雨的猛烈袭击，岛上的植物种类极其稀少，这些植物物种几乎都被风土驯化了。其中就包括蒲包花、金雀花、地榆、雀麦、婆婆纳、针茅等，它们的颜色都很浅。无论是在树荫下还是草丛间，这些淡色的小花遍地都是，甚至长在岸边的岩石脚下或是覆有腐殖土的岩坡上。
蒋建龙沿着前方的山地往前走，他捡拾了一些已经枯萎矮小的冬木，与一些枯死的草须，然后又返回到了下面的船舱里，此时李素云已经把他们的行李重新又搬到了船舱里，