翌日一早，天色才亮。
秋闱迫在眉睫，灭了睡意的众书生早早便醒转过来，收拾好行囊，约在客栈门前碰面。
大约过了两盏茶的功夫，人数渐齐，唯独少了昨日那位“好心出声”的蔡书生。
左等右等，足足到太阳攀上山头多时，方才远远见到街角，某位蔡姓书生搀着昨日那名富家小姐缓缓走了过来。
“蔡兄倒是好福气，赴乡赶考，还能碰见一桩好亲事。待到他日金榜题名，还不知会怎的意气风发呢！”
白白等了许久，有人压抑住心头的不满，向着其他人低声辛讽。
“要我说，若不是宁兄为人清正，克己复礼，这等好事哪轮得到他？！也不寻面镜子自己照照，现在反倒在我们面前装模作样起来……”
无需靠近，宁采臣都能闻见这位同窗话语间浓浓的酸味儿。
自古以来，文人相轻便以为常，兼之红袖添香夜读书的美事，哪个又真能做到不恰柠檬。
“赵兄此言差矣，既然杜家小姐与蔡兄两情相悦，我自然应当成全他们好事，况且大丈夫何患无妻，待到他日金榜题名，又岂会少了榜下捉婿的趣事。”
“届时，几位可不要挑花了眼啊！”