，除了郡治之外的普通县城通常没有正式的郡兵保护，情况紧急时只能征召县中百姓守城。汉代民间可以拥有武器，刀盾弓箭之类的常用武器则不必说，只要你愿意，家家户户都可以拥有，即使是轻弩这样的武器也不禁百姓持有，只是力道有限制，比如三石弩就算是军用弩，普通百姓不能持有。负责当地保安的里长、亭长也拥有武器，情况紧急时，他们会被召集起来，充当守卫力量。
但这些人毕竟不是训练有素的野战部队，加之东汉取消了都试制度后，民间习武之风不强，偶尔对付几个盗贼还可以，遇到孙策率领的三千步骑这样的精锐，除了郡治昌邑或者湖陆之类要塞，普通县城只能投降，抵抗只会遭致残酷的报复。孙家父子恶名在外，没有实力的人还是别惹他们为好。
每到一地，孙策都会拜访当地的豪强，上门化缘，索取粮草、酒肉，源源不断的送往任城，供应大军。识相的宾主尽欢，不识相的立刻下令攻击，所击辄破，抄没家产，奴役男女。他这么做，一方面实现了就地解决物资供应，减轻了后勤补给的负担，一方面给袁谭、袁遗增加了舆论压力。身为山阳太守，袁遗有责任出兵驱逐孙策，保护当地百姓。身为兖州刺史，袁谭被人逼到州治城外还不敢出击，不仅山阳本地人会对