各营将士也都被派出去伐木、做工，只剩下中军两万人守在城下，监视城里的一举一动，防止孙坚突围或者出城突击。浚仪附近木材不足，各营将士还要跑到几十里以外伐木，不仅累，而且增加了被突袭的危险。一时间，各营怨声载道，没人敢在袁绍面前说话，私下里却牢骚满腹。
袁绍在浚仪当伐木工的同时，麹义和荀衍也在鄢陵当伐木工。不过他们比袁绍更惨：鄢陵附近根本找不到适合打造抛石机的树木，放眼看去，几乎全是刚植下一两年的树苗，最粗的也不过手腕粗细，当矛杆还可以，做抛石机就太勉强了。
荀衍是本地人，当仁不让的担起了寻找材料的重任，他带着人走遍了方圆百里，只看到成片成片的麦田，却没看到了合适的木材，别说附近山坡上，就连大路旁的树都被人砍了，茬口还是新的，应该是新砍的。荀衍一打听才知道，这是刚刚到任的屯田都尉吕蒙、蒋钦干的好事，他们年前到任，第一道命令就是悬赏伐树，直径一尺，长一丈以上的树都要，按不同的规格设定不同的价钱，一手交树，一手交钱，几乎附近的百姓闻风而动，几天之间就将附近的大树砍个精光，反应慢一点的都没赶上。
砍下的树在哪儿？一部分屯在城里，一部分顺水而下，运到汝南去