安排周瑜率部从江南进入益州南部，是一个不得已的选择。
曹操占据益州，以戏志才、法正等人为辅，比刘备占据益州更麻烦。荀攸设计，放弃巫县，诱曹操东进，曹操却没有中计，吞下了巫县，坚决不肯再进一步。就战略而言，荀攸并没有输，还有充足的后招，就战术而言，曹操却占了些便宜。
希望曹操像刘备一样老夫聊发少年狂，率数万大军东进，是不太现实的事。至少目前不太可能。曹操不是没有飘的时候，但他在大局上要比刘备高出一个层次，夷陵之战那样的事不太可能在他身上出现。
更何况他不仅有戏志才，有辛评，还有法正。法正现在还年轻，但这个人成长起来会很快。
不能智取，只能强攻，偏偏强攻也不太现实。黄月英改造的楼船主要用于航海，并不适合在长江中航行，尤其是地势险要、水流湍急的三峡。增加了水轮后，推进速度、操作灵活性有明显提升，却无法解决在长江中航行的问题。逆水而上，他没有什么优势可言。
智取机会不大，强攻优势有限，他只得另辟蹊径，在武陵开辟战场，迂回前进。
江南多山多丘陵，其实并不是行军作战的上选。如果仅为益州而言，孙策不会这么干。