王朗是东海名士，博学多才，被陶谦礼辟为治中从事，又安排到陶应身边为佐，一直深受陶应尊重。即使如此，他还是自觉屈才，不肯以陶氏父子之臣自居，也不热心为陶应出谋划策，只当这是给陶谦面子。现在被陶应当众喝斥，顿时无地自容，倍感委屈。
他很想拂袖而去，直接回郯县辞官，王家有产业，可以读书自娱，也可以蛰居待时，他又不差这点俸禄。可是一想到吕岱是为刘和而来，想与孙策谈判，却被孙策一口拒绝，他又不能袖手旁观。
他立刻去找吕岱，询问详情。
吕岱也在找王朗。他来之前，荀谌就和他说过，如果不顺利，甚至见不着孙策，他可以找王朗引见。王朗是徐州治中从事，是陶应信任的人，他有办法直接见到孙策。现在谈判不顺利，他死马当作活马医，想找王朗商量一下。
两人互相交流了一下情况，这才知道现实比他们预想的还要严酷。王朗从吕岱口中验证了陶应所说的消息，确认了孙策的确有攻击下邳的想法。吕岱则从王朗口中知道孙策不仅仅是虚言恫吓，他真的考虑攻击下邳，正在研究作战方略。
这让他们压力很大。战事一起，东海要提供作战所需的粮草辎重，对东海世家、豪强来说，这无疑是一个沉重