惯，从中挑选了三千多精锐成为作战人员，剩下的充当后勤和预备役。他挑选了几个海岛作为基地，将这些将士的家属安置在上面，并分给他们几条大船，教他们到海中捕鱼，在岛上设立水产加工作坊，对捕回来的鱼进行加工，除了满足自己的需求外，还可以供应大军消耗。
有步骘的协助，这些事处理得井井有条。甘宁暗自佩服，自己尽可能的参与，还安排了几个机灵的部下配合步骘，学习相关事务。
基本准备完毕后，甘宁率领大军，溯济水而上，进入乐安。他将新征召来的海贼当作前锋，掩人耳目，自己跟在后面。乐安的世家、豪强听说海贼来了，也没太当回事，按照之前的习惯闭门自守，等待郡兵救援。这些海盗来去如风，防是很难防的，但他们攻击能力有限，只要守住城池或庄园，秋收已经结束，地里什么都没有，损失也不会大到哪儿去。
但这一次，他们失算了。这次来的海贼不仅全是青壮，而且换了新装备，其中还有装备了抛石机的战船，攻势力大大增强，几个小庄园根本没能挡住他们，迅速被攻克。海贼们拥入庄园，将庄园内抢劫一空，男人杀死，女人劫走。
初战得胜，海贼们士气高昂，像野火般向前挺进，所过无不歼灭，直抵乐安城下。