粮食补给，只能后撤。而失去了士家的配合，刘繇进入江南腹地的计划也就无从实施，只能撤回郁林。
所以，如果派兵进攻谢沐、富川一带，刘繇不得不力争。他有两种方案：一是直接派兵增援谢沐、富川，一是出兵威胁泉陵，围魏救赵。前者会有麻烦，一是大军齐集谢沐、富川，有决战之势，稍有闪失，刘繇就可能全军覆没，二是主力离开始安，始安会有危险。如果选择进兵泉陵，他就掌握了主动，可战可守，可进可退。
荀谌惊叹。“小小年纪，竟有这样的见识，如此英才，若能得大王亲炙，将来前程不可限量。始宗，依我看，你不要送他报考军师处了，直接送到大王身边做侍从吧。”
诸葛亮也大受启发。他手里拿到的地图是零陵、桂阳、武陵的地图，却没有苍梧、郁林的地图，对谢沐、富川的情况不太了解，所以会有这样的疏忽。周不疑是本地人，他了解的信息自然多一些，考虑得也更周全。即使抛除这一点，周不疑的计划也是可圈可点的，尤其是他以这样的年纪而言。
如果这真是他自己的想法，而不是刘先谋划好了，让他来露脸扬名的话。
就算这个计划是刘先的，诸葛亮也不打算戳破。要想稳定零陵，必须笼络刘先这样的本地名士。