分赶到七道岩，并收到宣汉失守的消息，随即停止前进。
这让曹昂压力大增。从李严、邓展的表现来看，吴军将领用兵非常规范，犯错的可能性极小，反应也极快。他如果不是占了出其不意的先，很难伏击、偷袭得手。
出其不意可一不可再。如今李严主力犹在，一旦黄忠回援，强攻宣汉城，他能不能守得住，没人敢打包票。万一他被困在宣汉，曹操不得不率主力来援，谁能笑到最后，更是说不准的事。
稍作准备后，曹昂将主力撤出宣汉城，在城西的凤凰岭上立营，与宣汉城互为犄角。撤回阻击李严的将士，集中兵力防守凤凰岭。释放了所有被俘的吴军士卒和民伕，并给每个人发放了一天的口粮，让他们能活着回到吴军大营，或去投李严，或去投邓展。
蜀军将士很不理解，很多人更愿意将这些人斩首报功，尤其是那些受了伤的吴军士卒。两军交战时，蜀军伤亡惨重，双方结了血仇，自然不肯让这些吴军将士安然离去。
曹昂亲自出面解释，安抚士气。他说，杀俘不祥，这些人留在大营里也没用，反而要消耗不少粮食，不如让他们回去，消耗吴军的粮食、医药和士气。如果杀了他们，将来吴军也会进行报复，冤冤相报何时了？战场上的事战场上了