新政的时候，他还没入学，在家由父兄启蒙。南郡推行新政，扩大郡学规模，又建幼稚园，招收适龄子弟入学，他便先入幼稚园，后入郡学，完成了四年基础教育。
马家不缺钱，所以马谡从郡学毕业后又入襄阳书院深造，读了几年书。他对军事很感兴趣，在襄阳书院读书时听过周瑜的讲座，也了大量的兵书，还收集了一些战纪，反复，熟记于心。
多年的准备，让他回答孙策的问题时胸有成竹，自信满满，甚至有些过于自信。
不过孙策却没什么反感。十五六岁的少年，读了这么多书，有这样的理解，当然有足够的资本自信甚至骄傲。有一位学者说过，年轻时不狂是没本事，年纪大了还狂，才叫没出息。马谡年轻而且有本事，自然可以狂。等他进了军师处，再经历几场真正的战场，他自然就不狂了。
就和诸葛亮一样，历史上的马谡都是被刘备耽误了的人才。刘备自已能力有限，能用人，却不能培养人。诸葛亮、马谡这样的人才是他控制不住的，控制不住，就只能压制。
听完马谡的回答，孙策没有多说什么，让他去军师处报到，做个见习军谋。马谡这种性格起点不宜太高，否则容易飘。诸葛亮、庞统、陆逊的培养方式不适合他。
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