，郊所以明天道也。帝牛不吉，以为稷牛。帝牛必在涤三月，稷牛唯具，所以别事天神与人鬼也。万物本乎天，人本乎祖，此所以配上帝也。郊之祭也，大报本反始也。同时也要派遣使者祭拜五帝庙，保护天下黎民五谷丰登，六畜兴盛。
坐在玉辇上，刘询认真听着霍光向他讲述的祭祀过程一些注意事项。汉家对于祖先继承与先秦，区别于两周。历代先帝被供奉在各自的庙中，以昭穆次序排列，以此为基础进行“禘、祫、尝、烝、告朔”的常规祭祀。《西京杂记·八月饮酎》所载，汉代的祭祖制度大略如下：每年的八月份以酿过多次的醇酒和牛、羊、豕三牲为贡品，由天子在宗庙亲自主持祭祖仪式。
来到先帝的平陵原庙，在太常的指引下献祭太牢三畜。先帝谥号为孝昭皇帝，昭，意为光明胜大。倬彼云汉，昭回于天。同时也因为宗庙次序，始祖居中，二世、四世、六世位于始祖之左方，称“昭”；三世、五世、七世，位于右方，称“穆”。又坟地葬位的左右次序也按此规定排列。而刘弗陵正好是汉室第六任君主。
献完祭品，完成整套的祭祀礼仪。刘询看着先帝孝昭皇帝刘弗陵的雕像。想了一会儿转过头对身旁的霍光说道:“盖闻古者祖有功而宗有德，制礼乐各有由。