留了刘旦一条命，霍光给群臣的理由是：他是先帝的孩子，要给面子。
这有两层含义。
一，凸显了霍光自己的政治合法性，我是先帝托孤的，我感先帝的恩。
二，并非一味杀戮与斩草除根才叫巩固权力。
在政治的生态中，任何时候，当人们觉得你是个威胁时，是没有一个人会跟你谈感情的。但如果他跟你差的太远了，根本谈不上算是个威胁时，是可以打一下感情牌的。
有些人，一辈子会犯很多相同的错误。
你的政治目的与政治声望，很多时候需要这些人做阶梯的。
这就好比高明的管理者永远会留下一些平庸甚至万人烦的员工，他们存在的目的，就是为了将来在要劲儿的时候，末尾淘汰杀鸡儆猴用的。
侥幸生还的燕王刘旦并没有因此而反省，作死的事，后面他还干了第二次。
但燕王刘旦的故事，足够让刘询警醒。自始至终燕王刘旦，都在把自己的欲望挂在嘴边上。他想当皇帝，他想篡位，他把他的所有想法全都还没干就都挂在了嘴边上。他认为他大庭广众的宣扬自己是帝国第一的继承顺位人们就会拥护他。
他认为他宣扬质疑玉玺大小