单论老成谋国，霍光当为佼佼者，连同宴会上的绝户计。向刘询演示了什么是合格的帝国决策者，眼中只有利益再无其他。而且每一步都卡在敌人关键之处，让人动弹不得。就好比在绳索中的狐狸，即使断尾求生也难逃一死。在这种毫无感情的谋算中，刘询又上了无比重要的一课，这也让刘询在敬佩中夹杂着深深忌惮。
汉代的政治可以用“豪强政治”来形容。虽然秦皇汉武都在努力的将政治制度从分封制转为中央集权制，但毕竟上千年来的分封制余威犹在，相当一部分的土地、财富乃至力量都掌握在那些林林总总的豪强手中。这些豪强里面，有六国的遗老，有随高祖打天下的武勋贵族，有历代天子所封赏的军事贵族，有盘踞各地的名门望族，还有分封各地的皇族子孙。在他们自己的一亩三分地上，豪强自己的命令有时候比当今天子的旨意都有用得多。
为了能制约这些不怎么听话、有时候甚至会威胁到自己皇位的豪强，汉朝的历代皇帝往往会扶植新豪强与其对抗，让不同派系的豪强之间相互倾轧，消耗实力，朝廷得以坐收其利。而最没根基、最听话忠诚、最容易掌控的新豪强，莫过于那些原本只是市井闲人的外戚了。但是刘询自己尚未立后，自己母族未在先帝朝担任职务，唯一可以