所认为的强国在于严苛的法度，“以刑去刑”，规定百姓去做，违反者，严惩。
可以说商鞅的强国理念是用法规定好一切。
‘穷民强国’就是其中之一，商鞅的变法，强大秦国，不可否认。但是很多法令都是为了战争而服务的，将秦国打造成一个强大的战争机器。
如《商君书农战篇》中所说的：“圣人知治国之要，故令民归心于农。归心于农，则民朴而可正也，纷纷则易使也，信可以守战也。”
“民，辱则贵爵，弱则尊官，贫则重赏。以刑治民，则乐用；以赏战民，则轻死。”
强调：“法令者民之命也，为治之本也”明确指出“法”是治理国家的根本，因此对民众必须加强“法治”的教育。“言不中法者，不听也;行不中法者，不高也；事不中法者，不为也”即凡不符合法令的言论，不听；不符合法令的行为，不赞扬；不符合法令的事情，不做。一切的言论、行动必须以“法”为标准。
无一不是体现商鞅的用法治国之道，认为只有百姓贫穷，才会贪图君王的赏赐，才会为君王卖命，方便朝廷的统治。
“弱民强国”百姓种出来的粮食除了口粮都上交朝廷，百姓想要活下去，就必须要听从君王号令