职责当然主要是守边。如果具体来说，一是“监军”，二是“抚夷”。镇守中官的监军与监察御史不同，监察御史监军是稽核功罪赏罚，镇守中官监军则拥有监督军事将领、协赞军事行动、整饬军纪边防等权限。
而各省镇守中官的主要职责是安民。其具体的职权有监督文武官吏，调遣卫所官军镇压人民反抗、弹压土豪大户、缉捕在逃人犯，应地方治安的需要而向中央建议增削行政、军事设置，协调本省文武官员及司、府、县机构的公务，招抚流失人口等。
另外，所有的镇守中官又都负有两项特殊使命，一是作为朝廷耳目，随时通报各地情况；二是为皇室采办土物贡品，以为奴才对主子的“孝顺”。
黄镇守既然是镇守大同，当然属于“诸边镇守中官”，诸边镇守中官设置于从辽东沿长城至甘肃一线，即所谓的“九边”地区，这些地区在明初多设有都司或行都司，为北边重镇。永乐时，陆续在这些地区增总兵镇守，下设分守参将及游击、守备等武职，同时分派中官出镇，监督、巡视军务。宣德以后，凡有镇守总兵官处，均设镇守太监或少监，有分守参将处，设分守少监或监丞，有武职守备处，亦设中官守备，一般是监丞、奉御、内使等，形成了镇守武臣和镇守中官两套