吃螃蟹的人。在他之前，仅高务实所知道的，明朝就至少有两次裁撤过驿站系统，之前的嘉靖帝和将来的万历帝都曾经或将要干。
问题在于，无论嘉靖还是万历，都裁出了余粮，而只有崇祯裁出了个李自成。这究竟是为什么呢？高务实也知道驿站系统花费巨大，是朝廷开支的一项大头，将来高拱不倒，也肯定是要向驿站系统下手的——说不定他现在就已经在考虑了。所以，高务实觉得自己有必要在回京之前把这件事稍稍摸个底。
要理解明朝皇帝对各地方驿站的态度，首先就要弄清楚这套系统的运营模式。事实是，如果仅仅把它看一个简单朴素的官营旅馆，那就大错特错了！
因为在明朝，真正的驿站其实是一种豪华官方招待所。除了我们通常都知道的邮政和军事情报传递用途外，也承担着很多其他职能。
根据高务实向沿途驿站办事人员的了解，按照此时的规定，大部分驿站都拥有二进甚至三进的院子。在主要的交通要道上，朝廷经常有为官员们服务的驿站，其居住条件甚至不会比当地地方官的住所差——路过的官员有不少都比当地官员级别更高、权势更大，怎么肯住得差了？
一座明朝驿站至少拥有大门、鼓楼、中门、前后厅、左右