入阁，有一点妥协的意味，因为他也是心学门人。当时张居正倒台之后，朝中心学大臣们比较紧张，虽然张居正与高拱此前一直关系密切不假，但他怎么说也还是徐阶的弟子，心学门人在高拱当政时，勉勉强强能够捏着鼻子跟张居正。
张居正一倒，这些人都比较惊惶，所以为了大局稳定考虑，高拱便举荐了吕调阳入阁补上一个位置。吕调阳虽然是心学永康派大佬程文德的弟子，但至少比较清廉耿直，历史上他在张居正当政之时，还顶住压力没让张居正长子张敬修取得进士，风骨还是有的。
不过吕调阳年纪不早前几次就已经提出过请辞，这次高拱去世，他不知是从什么方面考虑，更是非常坚决的请辞，朱翊钧在与郭朴商议之后，又请示了两宫太后，最终批准了。
张四维则是在万历三年入的阁，其实在吕调阳入阁之后，高拱就有意举荐张四维入阁，但张四维那几年身体一直有些时好时坏，到了万历二年的下半年才算大好，于是拖到万历三年才总算晋了礼部尚书，加东阁大学士入阁。
张四维当然是铁杆高党，而且还是核心成员，而马自强也差不多。马自强是陕西人，家里也是大商人出身，张四维、王崇古、马自强三家家族基本控制着北方盐业的至少半壁