合攻打平壤。不料高句丽大将乙支文德采取诱敌深入的计策，边打边退，一步一步地引诱我们的军队入了他们的圈套，犹如“瓮中捉鳖”之势，是的，我们就是那“鳖”，被高句丽赶到“瓮”中，哪还有招架之力？众多隋军疲于奔命，宇文述见将士们已经疲惫不堪，且军中的粮食殆尽，而平壤城又坚固难拔，遂被迫率军还师。
高句丽军队趁我们军队后撤的当儿，顺势从四面抄击了过来，宇文述等且战且退，至萨水被高句丽军半渡击之，诸军皆溃败，左屯卫将军辛世雄战死。当宇文述等率军退至辽东城的时候，仅剩下二千七百余人。右翊卫大将军来护儿率江、淮水军经由海道进入浿水，在距平壤六十里处击败高句丽军对，他率军乘胜追击，以四万精兵继续攻打高句丽的城池，结果遭遇了伏兵，阵势大转，来护儿率领的军队也被击败了，生还者亦不过数千人。
隋炀帝第一次征讨高句丽就以这样惨败的结果告终了，上百万将士们的生命大多数都葬送在了辽河以东的地方，所幸我还能死里逃生，捡回一条命。当初气势宏大、斗志昂扬的百万士兵，如今死的死，伤的伤，归来的也是一副疲惫不堪、羸弱病残之躯。
听闻高句丽得胜后，将我们隋军数万士兵的尸骸筑成“京观”，