内。方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄。玄德久历四方，必知当世英雄。请试指言之。”
刘备拜道：“备肉眼安识英雄？”
曹操瞅了瞅刘备：“休得过谦。”
刘备推辞说：“备叨恩庇，得仕于朝。天下英雄，实有未知。”
曹操又说：“既不识其面，亦闻其名。”
刘备试说道：“淮南袁术，兵粮足备，可为英雄？”
曹操笑道：“冢中枯骨，吾早晚必擒之！”
刘备又说：“河北袁绍，四世三公，门多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者极多，可谓英雄？”
曹操笑道：“袁绍色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命，非英雄也。”
刘备有些慌了：“有一人名称八俊，威镇九州刘景升可为英雄？”
曹操评判说：“刘表虚名无实，非英雄也。”
刘备：“有一人血气方刚，江东之主韩玄韩子信乃英雄也？”
曹操抚了抚胡须说道：“韩玄虽跨有江南之地，然其毕竟年轻气盛，优柔寡断、妇人之仁，非英雄也。”
刘备知道曹操这是在找他的茬，问道：“益