上将，非汝等可料。”
袁绍大军进发至黎阳，东郡太守刘延告急许昌。曹操急议兴兵抵敌。谋士荀攸建议说：“明公可率军先佯装在延津渡河，欲袭击袁军后方，诱使袁绍分兵延津。而后，轻兵急进，奔袭白马，攻其不备。”
曹操依荀攸声东击西之计而行，袁绍果然分兵向西，挺进延津。
曹操引兵五万朝白马急行，于路上又连接刘延告急文书，曹操先领一万军亲到白马，靠土山驻扎。
颜良听闻曹操突然来袭，曹操大军五万，而他只有不到一万人。副将吕威璜建议说：“曹操所率定然皆是精兵，且人数众于我军。不如强征周边各地少年入军，以壮声势，曹操见我军势大，必不敢轻动。”
陈武听说黎阳要有大战，急忙带从人向西奔去。他们所乘都是张绣送的好马，不消半天便跑离黎阳很远。
陈武等人路过一处村庄，本想歇歇脚，没想到刚到村中便见里面鸡飞狗叫的。一群身穿灰色皮甲的兵士正在强抓村里十五六岁的少年，村民们被吓得人心惶惶，这些乱兵还抢夺村民的财物，村民们敢怒不敢言。
陈武决定要管一管这闲事，对身边的一员壮汉喊道：“张平，让弟兄们给我杀光这些乱兵！”